По итогам жеребьевки 5-го раунда Кубка Англии стало известно, что «Манчестер Юнайтед» и «Арсенал» проведут в этом сезоне еще одну очную встречу.
Жеребьевка 1/8 финала старейшего футбольного турнира прошла без лишней помпезности буквально за полторы минуты. Шарики с присвоенными командам номерами были быстро вызволены из специальной лузы, и итоги получились следующими:
«Бристоль Роверс» - «Саутгемптон»
«Кардифф» - «Вулверхэмптон»
«Шеффилд Юнайтед» - «Миддлсбро»
«Ливерпуль» - «Барнсли»
«Манчестер Юнайтед» - «Арсенал»
«Престон» - «Портсмут»
«Ковентри» - «Вест Бромвич»
«Челси» - «Хаддерсфилд Таун»
Команды, указанные первыми, проведут матчи пятого раунда на своем поле. Эти встречи будут сыграны 16-17 февраля.
Из числа участников 1/8 финала турнира только 6 команд являются представителями Премьер-лиги. И как минимум одна из них по итогам 1/8 финала покинет турнир, ведь жребий свел две лучшие на данный момент команды чемпионата Англии.
В 2005 году эти гранды мирового футбола сошлись в финальном матче Кубка Англии на стадионе «Миллениум». Впервые за историю соревнования (ныне она насчитывает 136 лет) обладателя трофея пришлось определять в серии послематчевых 11-метровых, и точный удар Патрика Виейра принес победу «Арсеналу» (0:0 и 5:4 - по пенальти). В предыдущем сезоне в полуфинале успех сопутствовал уже подопечным Алекса Фергюсона - 1:0. В 1999 году команды встречались на этой же стадии, и судьбу матча решил часто вспоминаемый и ныне сумасшедший сольный проход Райана Гиггза, который забил единственный мяч, предварительно оббежав с мячом всю оборону соперника. Ну а последний матч команд в рамках Кубка Англии, прошедший именно на «Олд Траффорд» (где они вновь и сойдутся в феврале), датируется 2003 годом. «Канониры» тогда «осквернили» «Театр мечты» в… пятом раунде турнира - 2:0!
Так или иначе, выступления «Арсенала» и МЮ в Кубке Англии являются самыми успешными - «Пушкари» завоевывали титул 10 раз, «Красные дьяволы» - 11. К тому же манкунианцам наверняка хотелось бы добраться до решающего матча и реабилитироваться за поражение в финале прошлогоднего розыгрыша престижного турнира - тогда «Манчестер» уступил в дополнительное время «Челси».
А что касается собственно «Аристократов», то йоркширский клуб «Хаддерсфилд Таун» будет гостить у них на «Стэмфорд Бридж» во второй раз за последние три сезона. В 2006 году в третьем раунде Кубка Англии голы Джо Коула и Эйдура Гудьонсена принесли «Челси» победу со счетом 2:1.
