Четыре года назад, когда принималось решение о месте проведения Евро 2008 года, кандидатура России отпала практически сразу ? чиновники УЕФА не поверили тогда словам и обещаниям наших посланников, утверждавших, что за оставшееся до чемпионата время обязательно приведут инфраструктуру страны в божеский вид. Нам тогда фактически намекали: учитесь, мол, жить по европейским законам ? тогда и поговорим. А вот сейчас украинцам поверили ? хотя и у них сделана лишь малая толика всего задуманного, хотя и они фактически шли по нашим стопам. Планов там действительно громадье: недаром недавно, где-то с три недели назад, еще до начала политического кризиса в стране, руководители украинского футбола говорили о том, что в случае победы на выборах (футбольных) в организацию инфраструктуры, возведение новых арен, аэропортов, гостиниц, скоростных автомагистралей будет вложено порядка 4 миллиардов долларов.

Сумма, что там говорить, очень внушительная ? и такое огромное желание принять у себя матчи Евро-2012, несомненно, чиновников УЕФА впечатлило. Равно как восхитила их и поддержка этой заявки руководителями обоих государств, обещавшими всяческое содействие в решении организационных проблем. Финальная презентация тоже прошла на славу, а венчало ее самое настоящее театрализованное шоу, в котором приняли участие известные политики Польши и Украины, звезды спорта, а также юные артисты ? и, говорят, выступление детишек было таким вдохновенным, что проняло многих чиновников до глубины души. Может быть, именно после этого концерта многие из тех, кто имел право голоса, и приняли окончательное решение отдать его за Украину.
И все же, несмотря на все эти очевидные преимущества, решение УЕФА (с учетом политики этой организации в последние годы) многих удивило. Неужели исполком УЕФА с приходом нового президента изменил линию своего поведения? Неужели отныне восточноевропейские страны выдвигаются с авансцены на первые роли? Похоже, это действительно так ? несмотря на то, что президент УЕФА Мишель Платини потом открыто заявлял о своей симпатии к итальянской заявке. Но, во-первых, Платини в первом туре выборов права голоса не имел ? и, соответственно, никак не мог повлиять на их ход. Да и потом самому Платини такой результат тендера может сослужить отличную службу. Во время президентских выборов в начале нынешнего года голоса представителей бывших союзных республик сыграли чуть ли не определяющую роль. Итоги нынешних выборов хозяина Евро-2012 наверняка еще сильнее укрепили позиции Платини в этом регионе ? причем на довольно-таки длительный срок.
Так оно или нет, а украинцев с поляками стоит поздравить. Как и нас всех ? ведь это победа всей Восточной Европы, которой до недавнего времени руководство европейским футболом опасалось доверять какие-либо масштабные соревнования. А тут тебе ? и финал Лиги чемпионов-2008 в Москве, и финальная часть континентального первенства!.. Обидно только одно. Несколько лет назад Российский Футбольный Союз заявлял о своих намерениях побороться за Евро-2012, был близок к тому, чтобы подать свою заявку, уже была готова инициативная группа по работе над этим проектом. А потом в российском футболе сменилось руководство. Пришла новая команда. И идея эта была отвергнута. Может быть, из-за действительного неверия в ее перспективность. Может, из-за простого банального человеческого принципа. Может, из-за чего-то еще ? да так ли уж это сейчас важно? Важнее другое. Свой шанс ? отличный, великолепный, роскошный ? мы своими же ногами просто затоптали в песок.