В Америке изобретена система которая, как кажется изобретателю, крайне необходима людям. Название проекта и компании ? Puget Pullway. Образовано оно, во-первых, от Пьюджет-Саунда, тихоокеанского залива у западного побережья Северной Америки, на котором живёт и надеется внедрить свою систему наш герой ? американец Джон Брунс (John H. Bruns). Во-вторых, от "pull" (тянуть, тащить) и "way" (путь, дорога, рельсы). В общем, получается что-то вроде "Тянущей дороги Пьюджет-Саунда". Итак, перед нами привычного вида дорога с двусторонним движением. Однако крайние левые ряды каждой из полос дороги отгорожены ? они превращены в "автоматизированные переулки". Над этими переулками на высоте около 2 метров проложен рельс. По рельсу движутся моторизованные автоматические модули (motorized automation modules ? MOTAMs), к которым посредством жёсткой механической сцепки присоединяются передками транспортные средства ? автомобили, микроавтобусы и маленькие фургоны.
"Тянущая дорога" в действии: допущенные к буксировке машины движутся по центру, остальные ? по обычным полосам. От обычных эта дорога отличается тем, что она, как говорят водители, "едет" (иллюстрация Puget Pullway). "Тянущая дорога" предназначена для использования в городах, и главное её требование к транспортным средствам сводится к их габаритам ? высота и ширина машин должны быть не более двух метров. Стало быть, громоздкие автобусы, фуры и прочие остаются за бортом Puget Pullway, то есть на обычных полосах движения.
Ну а машины счастливчиков тянет электричество, причём едут они на собственных колёсах и, вроде бы, довольно быстро (скорость Джон не называет). По аналогии с паромной переправой, чтобы попасть на "Тянущую дорогу", водителю следует найти специальную станцию, где прицепляют машины. Тут важно не забыть поставить своё авто на нейтралку, заплатить денежку и указать пункт назначения на сенсорном экране. Таких пунктов в зависимости от конфигурации системы (количества линий, станций) может быть несколько, и клиент может менять их в пути.
И вот, после того как автомобиль оказался на Puget Pullway, его владелец садится за руль, чтобы почитать книжки, посмотреть телевизор, послушать музыку или поиграть в видеоигры ? у него развязаны руки, так как никакой помощи дороге во время буксировки не требуется: за всем следят компьютеры, датчики и другая техника. Водителю разве что стоит прислушиваться к радиосвязи, по которой объявляют остановки. По прибытии в место назначения машину отцепят и дадут ей спокойно выехать с Puget Pullway.
На вопрос "Зачем всё это нужно?!" у Брунса припасено множество ответов.
Приведём лишь наиболее значимые. Во-первых, "Тянущая дорога" ? эффективный метод борьбы с пробками, гарантирующий высокую пропускную способность (Джон её учетверяет). Во-вторых, Puget Pullway обеспечивает высочайшую безопасность: полосы автоматизированного движения надёжно ограждены заборами от проникновения как пешеходов и животных, так и транспортных средств с обычных полос; в системе все автомобили находятся "на привязи", значит ? никаких "подрезаний", столкновений и жертв; в "переулке" нет тяжёлых грузовиков, соответственно ? никакой колеи, угрозы выпадения мусора из кузова и тому подобного. В-третьих, Джон пишет, что проект "экономичен и экологически изящен": природное топливо не расходуется, вредных выбросов ? ноль, электричество можно получать из "зелёных" источников и так далее.
В общем, Puget Pullway ? это, по словам Брунса, "подарок нашим детям": "Давайте делать то, что требуется. Предварительные, даже полученные с риском, экспериментальные доказательства концепции обоснованны", ? уверяет Джон. Будем надеяться, что на его призыв о помощи кто-нибудь да откликнется.
Брунс не предлагает прорыть под землёй огромные норы, проложить в них длинные стальные палки, пустить по ним ток, чтобы люди спускались в пещеры по движущимся лестницам и ездили по темноте в ящиках на колёсах. Система Джона совсем не кажется безумной по сравнению с тем, что мы привыкли называть "метро".
