28-го октября исполнится 51 год Уильяму Генри Гейтсу III (William Henry Gates III), более известному в народе как Билли Гейтс, автору Windows (более известной в народе как "масдай"), основателю софтверного гиганта Microsoft (более известного в народе.. хм.. ну да ладно:).



Родился этот ежедневно проклинаемый и благославляемый полчищами пользователей человек 28 октября 1955 года в Сиэтле, штат Вашингтон (США). Он - первенец и единственный сын в семье известного юриста. Начальное образование Билл Гейтс получил в общеобразовательной школе Сиэтла, но в 12 лет его перевели в частную Lakeside School. Уже в 13 он написал свою первую программу.

В колледже Билл Гейтс организовал компанию Traf-O-Data, в которой работали его одноклассники. Они создавали программы для муниципалитета, в частности, рассчитывали графики движения городского транспорта.
В 15 лет Гейтс написал программу для регулирования уличного движения и заработал на этом проекте $20000, а в 17 он получил приглашение к созданию ПО распределения энергии Бонневильской плотины.

Юноша поступил в Гарвард, где познакомился со Стивом Баллмером. А в декабре 1974 года Пол Аллен показал ему компьютер за $397, которому... недоставало "только" ПО. Гейтс и Аллен предложили компании M.I.T.S специальную версию BASIC их машины Altair 8800, и ребят пригласили в Нью-Мехико, где и родилась компания разработчиков ПО (тогда она называлась Micro-soft). После неудачи с первыми заказами им пришлось вергуться в Сиэтл.

В 1979 году Гейтса отчислили за катастрофические прогулы, но... ему уже оступило предложение от IBM создать операционную систему для первого в мире ПК. Молодой человек купил все права на систему QDOS (Quick and Dirty Operating System) за $50.000, изменил название на MS-DOS и продал лицензию IBM. Презентация IBM PC с ПО Microsoft стала событием, и к Microsoft стали обращаться за лицензией. Затем были созданы Microsoft Word и Microsoft Excel, а в 1986 году Microsoft стала АООТ, а Билл Гейтс - миллиардером.

В 1987 году Microsoft на рынке появилась первая версия Windows, в 1995 году - соответственно, появились Windows95.

1 января 1994 г. Билл Гейтс женился на Мелинде Френч Гейтс (Melinda French Gates). У них трое детей. Билл Гейтс много читает, а также любит играть в гольф и бридж.

Важную роль в жизни Билла Гейтса занимает благотворительность. Билл и Мелинда Гейтс основали благотворительный фонд и внесли в него более $28,8 миллиардов (по данным на январь 2005 года) для поддержки филантропических инициатив в области здравоохранения и образования, надеясь, что в 21 веке достижения в этих критических областях будут доступны для всех. Фонд Билла и Мелинды Гейтс (Bill and Melinda Gates Foundation) передал уже более $3,6 миллиардов организациям, работающим в области здравоохранения; более $2 миллиардов ? на совершенствование образовательного процесса, в том числе на развитие инициатив в области библиотечного дела (Gates Library Initiative), которые позволят населению США и Канады с малым доходом работать с персональными компьютерами и Интернетом в публичных библиотеках; более $477 миллионов ? на общественные проекты в Северо-Западном регионе США; и более $488 миллионов ? на другие специальные проекты и ежегодные благотворительные кампании.

В 1999 году Билл Гейтс написал книгу (?Бизнес со скоростью мысли?) Business @ the Speed of Thought, которая показывает, как информационные технологии могут решать бизнес-задачи в совершенно новом ключе. Эта книга была выпущена на 25 языках и продается более чем в 60 странах мира. ?Бизнес со скоростью мысли? получила высокую оценку критиков и была внесена в списки бестселлеров газет New York Times, USA Today, Wall Street Journal и веб-сервера Amazon.com.
Предыдущая книга г-на Гейтса ?Дорога в будущее? (?The Road Ahead?), была издана в 1995 г. и занимала первое место в списке бестселлеров газеты New York Times на протяжении семи недель.

В 1994 году Гейтс приобрёл Codex Leicester ? собрание работ Леонардо да Винчи; с 2003 года оно демонстрируется в Музее Искусств Сиэтла.

В своих религиозных взглядах Гейтс, скорее всего, агностик. Когда корреспондент журнала Time спросил, верит ли он в Бога, Гейтс ответил: ?У меня нет никаких фактов, свидетельствующих о нём?.



14 декабря 2004 Билл Гейтс вошёл в совет Беркшир Хатэвэй (Berkshire Hathaway), таким образом формализуя свои отношения с Уорреном Баффетом. Berkshire Hathaway ? конгломерат, который включает в себя Geico (автомобильное страхование), Benjamin Moore (краски) и Fruit of the Loom (текстиль). Гейтс также входит в состав совета Icos, биотехнологической компании Bothell.

2 марта 2005 года кабинет иностранных дел Великобритании объявил, что Гейтс получит титул Рыцаря-Командора Превосходнейшего Ордена Британской Империи (это аналог рыцарского звания, которое может получить только гражданин Соединённого Королевств за его вклад в предприятия Великобритании и его усилия по уменьшению нищеты в мире.
Однако, поскольку Гейтс имеет американское гражданство, ему запрещено использовать почетную приставку ?сэр?, которую получают британские рыцари. Вместе с тем он получил право добавлять к своему имени аббревиатуру KBE, указывающую на то, что он является кавалером высшего ордена Британской империи (Knight Commander of the Most Excellent Order of the British Empire).
Из американских граждан ранее уже получили это звание бывший президент США Джордж Буш-старший, бывший мэр Нью-Йорка Рудольф Джулиани и кинорежиссер Стивен Спилберг

По итогам 2005 года, Билл Гейтс и его жена Мелинда Гейтс были названы американским журналом ?Тайм? людьми года.

15 июня 2006 года Билл Гейтс заявил о своём намерении с июля 2008 года уйти с поста Председателя совета директоров ?Microsoft?.