"Катастрофа произошла 20 лет назад на другом конце света, в стране, которой больше нет, и стерлась из памяти американцев, - пишет "Нью-Йорк таймс". - Но наследие Чернобыля все чаще дает себя знать в нью-йоркских больницах".

Раком щитовидной железы, которая особенно уязвима для радиации, ежегодно заболевают примерно 30 тысяч американцев. Заболеваемость им растет. Особенно в Нью-Йорке, где за последнее десятилетие она удвоилась. Отчасти это, возможно, объясняется прогрессом диагностики, но отчасти это безусловно следствие того, что в Нью-Йорке самая большая концентрация выходцев из России, Белоруссии и Украины: около 200 тысяч из 700 тысяч по всей Америке.

Значительная часть из них перебралась в Америку после радиоактивного выброса в Чернобыле. Считается, что на них приходятся как минимум сотни новых случаев рака щитовидки, с которыми каждый год имеют дело нью-йоркские медики.

Этот рак излечим, но в США все равно гибнут от него полторы тысячи человек в год. В основном это те, у кого рак запущен и успел метастазировать в лимфатические узлы. У многих пациентов из числа эмигрантов рак застарелый.

Детей и подростков рак щитовидки поражает относительно быстро, но у взрослых он вызревает лет 20, а то и больше. "Нью-Йорк таймс" упоминает бывшую киевлянку 50-летнюю Ольгу Середу, которая была уверена, что пронесло, пока прошлым летом, через два года после приезда в Америку, у нее не обнаружили рак щитовидной железы.

Забытая тема

Чернобыль когда-то сильно повлиял на умы американцев и был одной из причин, по которым с 1970-х годов здесь не ввели в строй ни одной атомной станции. Но, в отличие, например, от Германии, где эта история до сих пор воспринимется весьма остро, здесь она давно исчезла здесь из общественного сознания.

Большинство американцев начисто забыли само это слово, однако сейчас эта тема снова появилась в прессе в связи с 20-летней годовщиной аварии на АЭС имени Ленина.

"Уолл-стрит джорнэл" уже сделала это в пятницу статьей немецкого публициста Микаэла Мирша, который является убежденным сторонником ядерной энергетики и цитирует сентябрьский доклад ООН, окрыливший его единомышленников.

600-страничный доклад, составленный так называемым "Чернобыльским форумом" ООН, который включает МАГАТЭ и другие ее специализированные агентства, заключает, что на данный момент чернобыльская радиация сама по себе унесла менее 50 жизней. Плюс к этому девять детей скончались от рака щитовидки.

Им заболели еще несколько тысяч, но Мирш утешает, что в наше время 99% пациентов выживают.

"Ученые предсказывают, - пишет автор, - что за ближайшие 70 лет в общей сложности около 4 тысяч человек в конечном итоге заболеют раком и умрут раньше, чем умерли бы, если бы аварии не было".

Споры из-за цифр

Если прочесть полный текст доклада, а не пресс-релизы или 50-страничную выжимку, которой обычно ограничиваются, то выяснится, что его авторы предсказывают в общей сложности не четыре, а девять тысяч дополнительных смертей. Вторую цифру называет и только что опубликованный доклад Всемирной организации здравоохранения.

Но критикам и та, и другая цифра кажутся неимоверно заниженными.

"Доклад рисует совершенно превратную картину последствий аварии для здоровья людей", - заявил журналистам Эд Лайман из либеральной организации "Союз озабоченных ученых".

Фракция зеленых в Европарламенте заказала свое собственное исследование этого вопроса Иану Фэрли, которого характеризуют как "независимого британского ученого". Он изучил научные публикации на эту тему и заключил, что от рака умрут еще 30-60 тысяч человек, находившихся в зоне воздействия аварии.

На прошлой неделе "Гринпис" обнародовал свои выкладки, согласно которым число жертв Чернобыля в конечном итоге достигнет 93 тысяч. А германское отделение организации "Международные врачи за предотвращение ядерной войны" назвало даже цифру 264 тысячи.

Чернобыльский мартиролог давно сделался предметом идеологических баталий, в которых одна сторона называет своих оппонентов луддитами и радиофобами, а другая зовет их наймитами ядерной энергетики.

Ученые предсказывают, что за ближайшие 70 лет в общей сложности около 4 тысяч человек в конечном итоге заболеют раком и умрут раньше, чем умерли бы, если бы аварии не было.